Η κάμερα IP (κάμερα δικτύου) είναι μια συσκευή που συνδυάζει την παραδοσιακή τεχνολογία κάμερας με δυνατότητες δικτύου, επιτρέποντας τη μετάδοση βίντεο, ήχου, συναγερμού και σημάτων ελέγχου μέσω ενός δικτύου. Συνήθως αποτελείται από στοιχεία όπως φακός, αισθητήρας εικόνας, αισθητήρας ήχου, επεξεργαστής σήματος, μετατροπέας A/D, τσιπ κωδικοποίησης, κύριο τσιπ ελέγχου, δίκτυο και διεπαφές ελέγχου. Οι κύριες λειτουργίες μιας κάμερας IP περιλαμβάνουν:
- Κωδικοποίηση Ήχου και Βίντεο: Καταγραφή και κωδικοποίηση/συμπίεση σημάτων βίντεο και ήχου.
- Μετάδοση Δικτύου: Μετάδοση των κωδικοποιημένων σημάτων ήχου και βίντεο στο σύστημα παρακολούθησης μέσω ενσύρματων ή ασύρματων δικτύων.
- Απομακρυσμένη Πρόσβαση: Οι χρήστες μπορούν να έχουν πρόσβαση και να παρακολουθούν βίντεο από οποιαδήποτε απομακρυσμένη τοποθεσία χρησιμοποιώντας έναν τυπικό φυλλομετρητή ιστού.
Οι κάμερες IP χρησιμοποιούνται ευρέως σε διάφορες ρυθμίσεις όπως σπίτια, επιχειρήσεις και βιομηχανίες για σκοπούς όπως η παρακολούθηση ασφαλείας και η απομακρυσμένη διαχείριση.